Online casino's in Nederland: Neemt de populariteit af of juist toe?

Tal van websites willen ons doen geloven dat het online casino in Nederland dagelijks populairder wordt. Volgens deze bronnen zijn er steevast meer Nederlanders die een gokje online wagen in een van de vele casino’s met een licentie van de Kansspelautoriteit. Eigenlijk is dat vreemd, want concrete cijfers zijn bijna nergens te vinden, mede omdat er geen publicatieplicht is en de KSA het gokken niet aan wil jagen door de populariteit in kaart te brengen. Hoe zit het nou eigenlijk met de populariteit van het online casino in Nederland?

Toen de plannen rond waren en de legalisatie van het online gokken in kannen en kruiken was, had de KSA een bescheiden schatting gemaakt van de omvang van de Nederlandse gokmarkt. Achteraf gezien was de inschatting veel te mager, want binnen een half jaar tijd verspeelden de Nederlanders bijna een half miljard euro. Dit waren voornamelijk jongvolwassenen, die zeer waarschijnlijk voorheen al illegaal speelden. Nu zij echter in legale, gecontroleerde casino’s gingen spelen, betekende dit dat er véél meer statistieken en gegevens verzameld konden worden. Vooral de lage drempel maakte het online gokken in legale casino’s direct al populair. Legaal kunnen spelen op een mobiele telefoon (die je altijd bij je hebt), maakte digitaal gokken direct al interessant.

De Kansspelautoriteit had overigens al direct een flinke toeloop naar het legale casino voorspeld. Eerder bleek namelijk al dat Nederlanders liever in een legaal casino wilden spelen dan bij een casino met een licentie vanuit bijvoorbeeld Malta. Ook bleek uit eerdere rapporten dat er nog altijd redelijk veel mensen waren die wilden wachten tot het gokken legaal zou zijn, om zo veiliger te kunnen spelen.

Toen de KSA het digitale loket opende voor licentieaanvragen, stonden de grote internationale casino’s in de rij om eindelijk bij de legale goksites van Nederland te mogen horen. Direct kreeg de KSA rond de 100 aanmeldingen binnen, waarna dit aantal alleen maar verder op zou lopen. Het was direct duidelijk dat het online casino Nederland in ieder geval wel ongelooflijk populair vond. Vreemd is dit overigens niet. Casino’s storten zich graag op landen waar gokken gelegaliseerd wordt, omdat daar in feite een complete markt aan gokkers te vinden is die op zoek zijn naar een casino om veilig te gaan spelen. Dat Nederlanders bekend staan om een volk dat graag een gokje waagt, heeft hier uiteraard ook aan bijgedragen. Overigens kregen lang niet alle aanvragers een licentie. De meesten kregen te horen dat zij niet aan de eisen voldeden óf de regels recentelijk overtreden hadden en moesten wachten tot de afkoelperiode verstreken was.

Die enorme interesse vanuit het gokwezen voor de Nederlandse markt, is een van de redenen geweest waarom de positieve impuls voor de economie zo vaak genoemd werd in debatten, plus de staatskas en een veilige omgeving voor de Nederlandse gokker.

Door de enorme stortvloed aan reclames en berichten over online gokken, het online casino en de vele casinobonussen, is er een tweedeling opgetreden in Nederland. Aan de ene kant staan de mensen die er niets (meer) van willen weten, vooral vanwege de ergernissen die de reclames, berichtgeving en promoties opgeroepen heeft. Aan de andere kant staan de Nederlanders die wel een gokje willen wagen en op zoek zijn naar betrouwbare informatie voordat zij een account openen.

Aan de ergernissen is overigens al veel gedaan. Zo zijn er véél strenge richtlijnen opgesteld rond de reclames op televisie en radio, mogen casino’s geen ongerichte reclames meer versturen en wordt er zelfs een halt toegeroepen aan de shirtsponsoring.

Tegelijkertijd was het bereik van de online gokmarkt in augustus 2022 1,8 miljoen en daarbij werden vooral mensen onder de 35 jaar bereikt. Van al deze bezoekers was gemiddeld 60% man en uit hetzelfde onderzoek bleek dat zo’n 20% van de bezoekers een regelmatige gokker was. Daarmee kan dus gerust gesteld worden dat het online casino nog altijd bijzonder populair is onder de Nederlanders en dat veel mensen wekelijks (of frequenter) digitaal een gokje wagen.