Spanningen lopen opnieuw hoog op in de VS: Agent schiet zwarte vrouw dood in eigen woning

Daar komt nu bij dat er opnieuw een schokkende schietpartij heeft plaatsgevonden. Sonya Massey, een 36-jarige zwarte vrouw uit Springfield, Illinois, is in haar eigen huis door een politieagent doodgeschoten. De vrijgegeven bodycambeelden hebben geleid tot grote verontwaardiging en zetten het tot op het bot verdeelde Amerika verder op scherp.

Na een oproep van Massey aan de alarmcentrale om een verdachte indringer te melden, arriveerden twee agenten, waaronder de 30-jarige Sean Grayson, bij haar woning. Terwijl de agenten in haar woonkamer aanwezig waren, vroeg Massey of ze de pot met kokend water van het fornuis moest halen. Terwijl ze dat deed, begon ze te roepen: “Ik weerleg je in de naam van Jezus.”

Grayson reageerde met een dreigement: “Ik zweer dat ik je in je gezicht zal schieten.” Kort daarna trok hij zijn wapen en schoot drie keer, waarbij een kogel fataal in haar hoofd terechtkwam. Het is duidelijk dat Massey, die volgens haar familie kampt met geestelijke gezondheidsproblemen, geen bedreiging vormde en haar gedrag niet agressief was.

Na de schietpartij probeerden de agenten het voorval te verdoezelen door te suggereren dat Massey zichzelf mogelijk had verwond. Volgens de familie van Massey en hun advocaat, Ben Crump, hebben de politie en medisch personeel aanvankelijk incorrecte informatie verstrekt. Pas nadat de doodsoorzaak door de arts als moord werd vastgesteld, erkende de politie dat het om een incident met een agent ging.

Grayson werd aangeklaagd voor moord in de eerste graad, zware mishandeling met een vuurwapen en ambtsmisbruik. Zijn acties worden door velen als een voorbeeld van buitensporig politiegeweld gezien. De beelden herinneren aan eerdere incidenten, zoals de dood van George Floyd in 2020, die wereldwijde protesten tegen politiegeweld en racisme ontketenden.

President Joe Biden en vice-president Kamala Harris hebben hun verdriet uitgesproken over Massey’s dood. Harris benadrukte de noodzaak van hervormingen in het rechtssysteem. Biden noemde de tragedie een herinnering aan de voortdurende angst die zwarte Amerikanen dagelijks ervaren, een angst die velen van ons niet kennen. Het tragische voorval wordt daarmee opnieuw een politieke-stok om mee te slaan, wat ongetwijfeld verdere polarisatie zal aanwakkeren.