Schokkend! Auto rijdt in op straatfestival: negen doden, waaronder een kind

Tijdens de Lapu-Lapu Day Block Party, een evenement dat pas voor de tweede keer werd gehouden, ging het vreselijk mis. Terwijl vrijwilligers de toegangspoorten openden zodat standhouders hun spullen konden ophalen, reed een zwarte auto het terrein op. Ooggetuigen zagen hoe de wagen eerst rustig reed, maar daarna plotseling gas gaf en als een dolle door de menigte scheurde.

Een getuige vergeleek het tafereel met "een bowlingbal die kegels omver rolt". Mensen werden letterlijk weggeslingerd en de chaos was compleet. Sommigen spraken van een "zombiezone", zo heftig waren de taferelen. Na de aanval probeerde de bestuurder nog te voet te vluchten, maar omstanders wisten hem tegen de grond te werken totdat de politie arriveerde. De verdachte, een inwoner van Vancouver, zit vast. De politie laat weten dat terrorisme wordt uitgesloten, maar over het motief is verder nog niets bekend.

De slachtoffers zijn verspreid over vier ziekenhuizen in Vancouver, die direct werden opgeschaald om de stroom gewonden op te vangen. Hoeveel doden er precies zijn gevallen, durft de politie nog niet te bevestigen. Volgens Canadese media gaat het echter om minstens negen dodelijke slachtoffers, onder wie een kind. Ook raakten zeker acht anderen zwaargewond.

Waarnemend politiechef Steve Rai hield zaterdagavond een korte persconferentie, maar gaf weinig details vrij. Eerst moeten de nabestaanden op de hoogte worden gebracht voordat cijfers naar buiten komen.

Hoewel duidelijk is dat terrorisme geen rol speelde, blijft veel nog onzeker. De politie onderzoekt hoe het drama precies heeft kunnen gebeuren en of er sprake was van opzet. Pas later vandaag wordt verwacht dat er meer informatie vrijkomt.