Pats! Londense politie maakt korte metten met anti-Israël demonstranten van Youth Demand

Youth Demand verzet zich tegen de Britse wapenhandel met Israël en pleit voor het stopzetten van nieuwe olie- en gasvergunningen. Ze hadden aangekondigd de opening van het parlementaire jaar te willen verstoren, maar de politie heeft dit effectief weten te voorkomen.

In een verklaring meldde de Londense politie: "Er is een significante aanwezigheid van politie in centraal Londen voorafgaand aan de State Opening of Parliament. Vorige week kondigde Youth Demand aan dat ze van plan waren het evenement te verstoren. Een uur geleden hebben agenten tien van hen gearresteerd in Westminster op verdenking van samenzwering om publieke overlast te veroorzaken."

Naast de arrestaties in Westminster hebben nog eens 20 tot 25 demonstranten zich verzameld in Victoria Embankment Gardens, waar ook arrestaties plaatsvonden. De politie heeft de tassen van de activisten doorzocht en Palestijnse vlaggen, audioapparatuur en spandoeken in beslag genomen. Het is duidelijk dat koning Charles absoluut niet zit te wachten op deze pro-Palestina demonstranten.

De arrestaties vonden plaats op een historisch beladen dag, met de officiële opening van het parlementaire jaar waarbij koning Charles de troonrede voordraagt. De politie benadrukte in een verklaring op sociale media dat hoewel vreedzaam protest is toegestaan, strafbare feiten of het veroorzaken van ernstige overlast dat niet zijn. "Iedereen heeft het recht op vreedzaam protest, maar niet om strafbare feiten te plegen of ernstige overlast te veroorzaken."

Youth Demand is uiteraard geen onbekende. Eerder dit jaar werden drie leden van de groep schuldig bevonden aan openbare orde-overtredingen na een demonstratie bij het huis van Labour-politicus Sir Keir Starmer, waarbij rijen kinderschoenen werden geplaatst om de jonge slachtoffers in Gaza te herdenken.

Organisaties als Youth Demand, vergelijkbaar met de pro-Palestina en klimaatactivisten in Nederland zoals Extinction Rebellion, proberen eerst de publieke opinie te beïnvloeden. Als dat niet lukt, verstoren ze de openbare orde of richten ze schade aan, zoals we in Nederland ook hebben ervaren. De politie in Londen tolereert echter niet dat dit soort extremisten een belangrijke dag als vandaag verstoren; en terecht!