Aardbeving Myanmar is één grote bak ellende: dodental stijgt, hulp komt moeizaam op gang

De beving afgelopen vrijdag veranderde Mandalay, een stad van ruim een miljoen inwoners, in een rampgebied. "Het gaat om een beving met een zeer hoge intensiteit, en Mandalay bevindt zich midden in het getroffen gebied," vertelt seismoloog Laslo Evers van het KNMI aan RTL Nieuws.

Sinds militairen in 2021 de macht grepen, is Myanmar een gesloten doos. Media? Gecensureerd. Internet? Afgesloten. En hulpverleners? Die mogen al blij zijn als ze überhaupt het land binnenkomen. "Het is niet alleen moeilijk om het land binnen te komen, maar ook om je er te verplaatsen," zegt oud-ambassadeur Laetitia van den Assum.

In een zeldzaam lichtpuntje hebben rebellengroepen nu tijdelijk de wapens neergelegd om hulp mogelijk te maken. De People's Defence Force houdt twee weken pauze. Maar of dat genoeg is? De infrastructuur ligt overal overhoop. Vliegvelden? Beschadigd. Verkeerstoren in Naypyidaw? Ingestort.

Internationale hulp is hard nodig, maar experts waarschuwen: niet zomaar geld en goederen bij de junta dumpen. "Stuur dus niet zomaar grote vliegtuigen vol met voedsel naar de regering," zegt Van den Assum. "Focus liever op lokale hulpverleners."

Myanmar, waar meer dan de helft van de bevolking in armoede leeft en 3 miljoen mensen ontheemd zijn, kan deze klap slecht gebruiken. Het herstel zal jaren duren. Tienduizenden levens hangen aan een zijden draad, de junta houdt alles strikt gecontroleerd, en de wereld kijkt toe. Hulp komt traag op gang, en elke seconde telt. Myanmar wankelt – letterlijk en figuurlijk.