Een woonwijk aan de Tarwekamp in Den Haag werd zaterdagochtend opgeschrikt door een verwoestende explosie, gevolgd door een grote brand. Vijf woningen zijn volledig ingestort, meerdere mensen raakten gewond, en tot nu toe zijn vier dodelijke slachtoffers geborgen. Hulpdiensten werken onafgebroken aan een complexe reddings- en bergingsoperatie, terwijl de politie onderzoekt wat de oorzaak van de ramp is.
De eerste melding kwam rond 06:20 uur binnen bij de hulpdiensten. Kort daarna werd duidelijk dat een portiekflat deels was ingestort na een explosie, gevolgd door een felle brand. De brandweer schaalde snel op naar "zeer grote brand" en Grip 2, waarbij extra hulpdiensten uit de regio werden ingezet. Ooggetuigen noemden de situatie "doodeng", met vuur en rook die de wijk in hun greep hielden.
Om 07:30 uur werd bevestigd dat er mensen onder het puin lagen. Vier personen zijn naar het ziekenhuis gebracht, waarvan één in kritieke toestand. Later bleek dat de explosie mogelijk was voorafgegaan door een kleinere ontploffing.
Rond 09:00 uur werd het gespecialiseerde reddingsteam Urban Search and Rescue (USAR) ingezet. Met behulp van speurhonden zochten zij naar overlevenden. De instabiliteit van het gebouw vertraagde de operatie echter aanzienlijk. Pas halverwege de middag kon de zoektocht worden hervat, ondersteund door graafmachines en grijpers om het puin veilig te verwijderen.
Tegen de verwachtingen in werd in de namiddag een overlevende onder het puin vandaan gehaald. Kort daarna werd het lichaam van een vierde slachtoffer geborgen. In totaal zijn er vier gewonden geregistreerd.
De schade aan de woonwijk is enorm. Vijf woningen zijn volledig verwoest en omliggende gebouwen, waaronder winkels, hebben zware schade opgelopen. Glasscherven en brokstukken liggen verspreid over de straten. Om verdere chaos te voorkomen, heeft burgemeester Jan van Zanen een noodbevel uitgevaardigd, waardoor onbevoegden niet in de buurt van de rampplek mogen komen. De ongeveer vijftien omwonenden van het getroffen woonblok zijn opgevangen in een stadsdeelkantoor. Hier krijgen zij hulp van de gemeente, het Rode Kruis en Slachtofferhulp.
(Artikel gaat verder onder deze oproep) Het is tijd om PAL te staan voor elkaar. Voor rechts. Voor Nederland. Voor Ongehoord Nederland. Ja, JUIST in deze tijd. Daarom roepen wij al onze lezers op om NU lid te worden van Omroep ON!, de enige NPO-omroep die jouw en onze waarden deelt. We zien de aanvallen op ON! in de media, en zelfs in de politiek. Maar juist DAAROM moeten we ON! meer dan ooit steunen. Word daarom lid van ON! Vandaag nog. Samen staan we sterk. Als we ON! laten vallen gaan we uiteindelijk allemaal ten onder, DDS incluis!
De oorzaak van de explosie is nog niet vastgesteld. De politie onderzoekt meerdere scenario’s en deed om 11:05 uur een oproep aan getuigen. Vooral de bestuurder van een auto die kort na de explosie met hoge snelheid vertrok, wordt gezocht. Omwonenden met beveiligingscamera’s wordt gevraagd hun beelden te delen.
Burgemeester Van Zanen noemde het incident een "verschrikkelijke tragedie" en sprak zijn zorg uit dat het aantal slachtoffers mogelijk verder zal oplopen. Hij prees het werk van de hulpdiensten, die onder uitdagende omstandigheden onvermoeibaar hun werk voortzetten.