Nederland-Rusland-relatie verslechtert verder na uitwijzing Russische diplomaten

De relatie tussen Nederland en Rusland is de laatste jaren steeds verder verzuurd, vooral na het neerschieten van vlucht MH17. Daarna escaleerde het conflict verder toen Nederland zeventien diplomaten van Rusland uitzette omdat zij verdacht werden van spionage. Rusland zette daarop veertien Nederlanders uit. Tenslotte liepen de verhoudingen nog meer de mist in vanwege de oorlog in Oekraïne.

Hoekstra zegt dat Rusland nog steeds probeert om spionnen in Nederland te plaatsen als diplomaten, wat volgens hem onacceptabel is. Het weigeren van visa aan nieuwe Nederlandse diplomaten is een reactie op de eerdere uitzetting van Russische diplomaten in 2020. Hierdoor ziet Hoekstra zich genoodzaakt om het consulaat in Sint-Petersburg tijdelijk te sluiten vanaf maandag, omdat er te weinig mensen zijn om deze post goed te bemannen.

Hoewel Nederland besluit om de diplomatieke relatie met Rusland verder op de spits te drijven, blijft de Nederlandse ambassadeur in Moskou op zijn post en mag zijn Russische collega in Nederland ook blijven. Hoekstra benadrukt het belang van het openhouden van ambassades als communicatiekanaal, zelfs nu de verhoudingen met Rusland moeizamer zijn dan ooit. Maar hij erkent dat er van een normale relatie en normale tijden allang geen sprake meer is.

De uitwijzing van de Russische diplomaten en de sluiting van het handelskantoor in Amsterdam zijn een nieuw dieptepunt in de toch al verslechterende relatie tussen Nederland en Rusland. Het conflict over vlucht MH17 blijft een heikel punt in de verhoudingen tussen de twee landen en lijkt voorlopig nog niet opgelost. Hardliners zullen roepen dat ze dit geweldig vinden, maar verstandige mensen begrijpen dat je altijd goede diplomatische banden moet hebben met grote, krachtige en machtige landen - en dus zeker met een land als Rusland.