Volkskrant erger dan Wikileaks

Er is een keurig ambtsbericht aan de Amerikaanse ambassade uitgelekt, dat voor de Volkskrant en zelfs het NOS-journaal de reden is voor tendentieuze berichtgeving. “Balkenende rekende op verlenging in Uruzgan”, kopt de Volkskrant hijgerig. Dat is overigens nauwelijks verrassend en allesbehalve een politieke doodzonde, als het waar zou zijn. Maar het is een absoluut onjuiste gevolgtrekking van de volgende zin: “FM Verhagen noted PM Balkenende had made clear in his morning meeting with President Obama that although there were differences within the Dutch coalition government that were still being worked out, he was convinced the Dutch would stay in some capacity in Afghanistan and continue to build on their experience with the 3D approach”.

Het woord Uruzgan komt in het hele ambtsbericht niet voor en nergens wordt gesuggereerd dat de missie in Uruzgan zal worden verlengd, integendeel. Wat we lezen is een keurige diplomatieke formulering om te zeggen dat Nederland hooguit een Provinciaal Reconstructie Team (PRT) zal leveren, of misschien zelfs uitsluitend ontwikkelingshulp. De 3D-approach is het veelgeroemde Nederlandse concept, overigens bedacht door de Amerikanen zelf en de Canadezen, waarin Development, Diplomacy and Defense de drie pijlers vormen van de strategie om Afghanistan te stabiliseren.

De verwarring over de Nederlandse positie is overigens ontstaan door de opmerking van PvdA-woordvoerder Martijn van Dam, die riep dat in 2010 de laatste Nederlandse militair uit Uruzgan zou zijn vertrokken. Daardoor liet hij de mogelijkheid open dat Nederland elders in het land een nieuwe missie zou kunnen uitvoeren. Bovendien had in 2008 buiten de SP niemand bezwaar tegen de voortzetting van de Nederlandse bijdrage aan het ISAF-hoofdkwartier in Kaboel, deelname aan PRT-teams of het zenden van helikopters en F-16’s van de Koninklijke Luchtmacht. Het gaat uitsluitend om aard en omvang van de Task Force Uruzgan, tweeduizend militairen die overeenkomstig de 3D-benadering zowel met wederopbouw als krijgshandelingen werden belast. Als de gevechten oplaaiden, was dat voor de tegenstanders onmiddellijk het bewijs dat het een ‘vechtmissie’ was. Wat je daarvan ook mag vinden, de Tweede Kamer besloot in 2008 dat deze missie in Uruzgan in 2010 zou worden beëindigd. Dat Nederland in enigerlei vorm elders in Afghanistan actief zou blijven, was geen punt van discussie. Balkenende en Verhagen hebben dus geen valse beloftes gedaan of überhaupt iets verkeerds gezegd. Wel verkeerd en verwerpelijk is de stemmingmakerij door de Volkskrant, die een Wikileaks-bericht manipuleert om politieke ophef in ons land te kunnen maken. Hoezo waarheidsvinding door journalisten? Geef mij dan maar Wikileaks.