Romney maakt "birther" grapje
Democraten in rep en roer. Mitt Romney, de Republikeinse presidentskandidaat, maakte gisteren een grapje naar aanleiding van de controverse die de afgelopen jaar is ontstaan over de geboorteplaats van Barack Obama.
Een minderheid van de conservatieve Amerikanen is ervan overtuigd dat Obama niet in Hawaii maar in Kenia is geboren en daarom volgens de wet nooit president had mogen worden.
Die mythe is inmiddels ontkracht. Het Witte Huis heeft het geboortecertificaat van de president vrijgegeven. Obama is in de Verenigde Staten geboren en Amerikaans staatsburger.
Toch blijft een klein deel van de Republikeinse kiezers, zogenoemde birthers, geloven dat Obama in werkelijkheid een Keniaan is. De Democraten willen Romney maar wat graag aan deze, laten we zeggen, skeptici binden.
"Gedurende zijn campagne heeft gouverneur Romney de meest schelle geluiden in zijn partij omarmd in plaats van er afstand van te nemen," zegt Ben LaBolt, een woordvoerder van Obama. "Het besluit van gouverneur Romney om een beroep te doen op de birther beweging zou elke rationele kiezer in Amerika twee keer na moeten doen denken."
Wat heeft Romney nu werkelijk gezegd? Op campagnetoer in Michigan, de staat waar hij is geboren en een die Republikeinen hopen te veroveren ook al heeft Michigan in jaren niet meer voor een Republikeinse presidentskandidaat gestemd, zei hij:
Now I love being home in this place where Ann and I were raised, where both of us were born. Ann was born in Henry Ford Hospital. I was born in Harper Hospital. No ones ever asked to see my birth certificate. They know that this is the place that we were born and raised.
Vrij vertaald:
Het is fantastisch om terug te zijn in de plaats waar Ann [de vrouw van Mitt] en ik zijn opgegroeid en zijn geboren. Ann is in Henry Ford Hospital geboren. Ik ben in Harper Hospital geboren. Niemand heeft ooit om mijn geboortecertificaat gevraagd. Ze weten dat dit is waar ik ben geboren en opgegroeid.
Als je alleen de laatste twee zinnen citeert, lijkt het haast alsof Romney de geboorteplaats van de president ter discussie stelt, maar een beetje context laat duidelijk zien dat hij vooral wilde benadrukken dat hij een zoon van de staat Michigan is. Dit, natuurlijk, om stemmen te winnen in een anders Democratische staat.
Ironisch genoeg waren het de Democraten die vorige maand klaagden toen Republikeinen volgens hen een zinsnede van president Obama uit z'n context hadden gerukt. "You didn't build that," hield hij ondernemers voor. Zij zouden hun succes net zozeer aan de overheid als aan zichzelf hebben te denken. De Republikeinen gingen ermee aan de haal, kwamen vrijwel inmiddellijk met campagnespotjes waarin die ene zin werd herhaald.
Nadat de Democraten hadden geklaagd, lieten ze het hele fragment zien. Wat bleek? Het "dat" waarnaar de president verwees waren scholen en wegen. Zonder overheidsinvestering in onderwijs en infrastructuur geen zakenactiviteit, was Obama's boodschap. Maar hij zei ook: "Als jij succesvol bent, ben je daar niet op eigen kracht gekomen." En, "Ik verbaas me altijd over mensen die denken, het is vast omdat ik zo slim ben. Er zijn heel veel slimme mensen! Het is vast omdat ik harder werkte dan anderen. Laat me je iets vertellen, er zijn heel veel mensen die hard weken."
Het kerncitaat, "You didn't build that," gaf dus wel degelijk weer wat Obama gelooft: dat succes iets is dat gemeenschappelijk wordt bereikt in plaats van individueel. In het geval van Romney blijkt uit de context het tegendeel: hij betwijfelt niet dat de president in de Verenigde Staten is geboren (en heeft dat nooit gedaan), maar trachtte simpelweg zijn eigen afkomst te benadrukken. Een ongelukkige woordkeuze? Wellicht. Maar meer dan dat is het niet.
Foto: Mitt Romney
Ga verder met lezen
Dit vind je misschien ook leuk
Laat mensen jouw mening weten
