Bijna geniaal: belasting als censuurmiddel
In den beginne waren belastingen bedoeld om inkomsten voor de overheid te genereren. Later kwam daar de Pigouvian tax en in het verlengde daarvan allerlei betuttelingstaxes bij. Sinds kort is er echter iets geheel nieuws: de belasting als censuurmiddel. Uitgevonden in de Amerikaanse stad Philadelphia.
De nieuwe belasting houdt in dat elke blogger, hoe marginaal ook, een 'licensie' van de stad moet kopen à $300. Zelfs wanneer hij geen (noemenswaardige) winst maakt met zijn blog, zoals een blogger die in twee jaar tijd $11 winst maakte, is hij verplicht deze 'licensie' aan te schaffen. Wat kan het belang van de overheid zijn bij zulk een zotte maatregel? TheFreemanOnline.org heeft wel een idee:
For all of the revenue talk, however, I suspect there is a more important reason for this new government outrage: intimidation of anyone who would use a blog to criticize government officials. The connection is easy to make. Bloggers in Philadelphia who might utter words of dissent against the citys ruling class would make themselves visible, especially if the comments took hold with a larger audience. Thus city officials would be able to access the records to see if the blogger had paid for a business license. If not, the rogue would be brought to justice.
