Walgelijk! Antisemitisme steekt de kop op in het Apeldoornse straatbeeld: "Apeldoorn Joden Vrij!"

Voor Donald de Leeuw, een 75-jarige Joodse inwoner van Apeldoorn, komt deze actie keihard aan. “Het doet me pijn, het geeft me een bedrukt gevoel,” vertelt hij aan De Stentor. De Leeuw verloor 49 familieleden in de Holocaust en ziet in deze stickers een pijnlijke herinnering aan de donkere jaren 1940-1945. “Ik kan me invoelen hoe Joden zich toen voelden: het gevoel van eenzaamheid en het idee dat velen wegkijken,” zegt hij. In het dagelijks leven draagt hij al geen keppeltje meer op straat uit angst voor reacties.

De gemeente Apeldoorn reageert met afschuw op de gebeurtenissen. Een woordvoerder verklaarde tegen De Telegraaf: “Dit is puur antisemitisme, en dat accepteren we niet.” De burgemeester heeft inmiddels contact opgenomen met de lokale Joodse gemeenschap om steun te betuigen. Ondertussen zijn de stickers op zo’n vijftien locaties verwijderd, en is de politie ingeschakeld om de daders op te sporen. Getuigen en inwoners worden opgeroepen nieuwe meldingen direct door te geven zodat actie ondernomen kan worden.

Helaas staat deze actie niet op zichzelf. Incidenten zoals deze, in combinatie met recente gebeurtenissen in Amsterdam, wijzen op een zorgwekkende trend. Rob Lezer van de Nederlands Israëlitische Gemeente (NIG) Stedendriehoek, die actief is in Apeldoorn, Deventer en Zutphen, noemt de stickers “afschuwelijk” en roept op tot waakzaamheid.

De Leeuw benadrukt dat het bestrijden van antisemitisme een gezamenlijke verantwoordelijkheid is. “Het kan er bij mij niet in dat mensen de moeite nemen dit te doen,” zegt hij. “De boodschap is dat Apeldoorn vrijgemaakt moet worden van Joden. Ik mag niet zijn wie ik ben. Alweer niet. Net als de familie van mijn moeder.” Samen met de Stichting Westerbork geeft De Leeuw gastlessen op scholen om jongeren bewust te maken van de gevaren van haat en verdeeldheid. “We moeten voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt,” waarschuwt hij.