Brandstichters Arnhemse vuurzee in de kraag gevat: "voor altijd een litteken!"

De brand, die woensdagnacht uitbrak, legde een heel huizenblok in de historische binnenstad in de as. De vlammen verspreidden zich bliksemsnel, vermoedelijk door brandbaar materiaal dat naast een prullenbak in de Varkensstraat was gegooid. Een feestwinkel brandde volledig af, en ook andere panden, waaronder horecazaken en winkels, liepen zware schade op. Enkele ondernemers hebben inmiddels hun deuren weer geopend.

Burgemeester Ahmed Marcouch reageerde woedend op X: "Vele Arnhemmers verloren hun huis en bezittingen, en onze binnenstad zal voor altijd een litteken dragen." Hij roemde ook de snelle actie van de politie.

De schade gaat verder dan alleen een aantal verloren winkels. Monumentale gebouwen met gevels van meer dan 150 jaar oud gingen verloren – een onherstelbare klap voor het culturele erfgoed van Arnhem. De stad heeft een diepe wond.

Terwijl opruimwerkzaamheden in volle gang zijn, blijft het gebied gevaarlijk vanwege instortingsgevaar. Er is zelfs asbest aangetroffen, wat het herstelproces vertraagt. Een gespecialiseerd team is bezig om de situatie veilig te maken.

Midden in deze tragedie laat Arnhem ook zijn warme hart zien. Inzamelingsacties voor gedupeerden draaien op volle toeren. Een lokale lunchroom zamelt goederen in en een donatieactie heeft al meer dan 16.000 euro opgehaald.