Rusland heeft betere tijden gekend dan nu. Onder leiding van de maniak Poetin is het land is volkomen leeggeroofd en heeft het geen enkele buffer meer.
Het Westen en Rusland zijn in het afgelopen jaar weer volledig in een stramien van Koude Oorlog terechtgekomen nadat president Poetin volledig in lijn met de doctrine van zijn communistische voorloper Brezjnev een Oost-Europese land binnenviel en bezette omdat het teveel afwijkt van de lijn die Moskou heeft uitgestippeld. Soevereiniteit van voormalige satellietstaten moeten we natuurlijk niet hebben! En dus werd de Oekraïense Krim domweg geannexeerd en andere delen van het land in een burgeroorlog ondergedompeld.
Het Westen heeft tijdens deze crises wel veel hoogdravende woorden laten vallen, maar ogenschijnlijk nog weinig waar kunnen maken. Rusland heeft de Krim nog altijd in handen, en oostelijk Oekraïne wordt nog immer kapotgeschoten.
Game over Amerika en Europa?
Schijn bedriegt, want het heeft er alles van weg dat Rusland als een veel grotere verliezer uit dit conflict naar voren zal komen dan het Vrije Westen. De reden? De ronduit gammele economie kan de klappen van de sancties niet aan bij de oliecrisis die zich ook aandient.
The Economist rapporteert:
[Russia's] oil-fired economy surged upward on rising energy prices; now that oil has tumbled, from an average of almost $110 a barrel in the first half of the year to below $80, Russia is hurting. More than two-thirds of exports come from energy. The rouble has fallen by 23% in three months. Western sanctions have also caused pain, as bankers have applied the restrictions not just to Mr Putins cronies, but to a much longer tally of Russian businesses. More generally, years of kleptocracy have had a corrosive effect on the place. Much of the countrys wealth has been divided among Mr Putins friends.
Het economiemagazine geeft Poetin minder dan twee jaar de tijd om alle ellende op te ruimen. Want uiteindelijk zal in landen waar het ecnomisch slecht gaat de bevolking zich altijd tegen het heersende regime keren. Poetin zal dan letterlijk voor zijn leven moeten vrezen.
Zoals The Economist ook schrijft:
Actions, Mr Putin must finally learn, have consequences. Invade another country, and the world will act against you. And the same goes for the economy, too. Had Mr Putin spent more of his time strengthening Russias economy than enriching his friends, he would not find himself so vulnerable now.
En daar kan ik me helemaal in vinden. Het Vrije Westen mag dan soms soft en apologetisch overkomen, maar kan ook keihard zijn als het nodig is.
