De Pers huilt hypocriet, maar heeft een punt

Waarom zou je een symbool afbreken?

De Pers prostitueerde zich vanochtend gewillig voor links Nederland. De voorpagina leek meer op die van een opinieblad als Vrij Nederland, dan op een krant die de schijn van neutraliteit probeert op te houden. De VVD-fractie heeft de Vrijdenkersruimte opgedoekt en De Pers zag hierin een mooie kans de premier aan te vallen. Rutte zou de vrijheid van meningsuiting slechts uit politiek gewin hoog in het vaandel hebben gehad en er inmiddels niet meer zo om geven. Onzin natuurlijk, maar we moeten hem wel de vraag stellen waarom hij de ruimte überhaupt opgedoekt heeft.

Volgens bronnen was het een heel onbenullig kamertje met wat prentjes van Gregorius Nekschot en het extremistische pakje sigaretten van Tofik Dibi. De vrijheid van meningsuiting val je niet aan door zo'n kamertje op te ruimen. De schijn van hypocrisie kun je echter niet vermijden als je de ruimte nota bene met de ouders van Theo van Gogh hebt geopend en er drie jaar later de stekker uittrekt. Als het toch zo'n onbenullig kamertje is, waarom behoud je het dan niet gewoon?

De kamer hoort bij het huidige debat en is nog altijd niet overbodig. We moeten de vrijheid van meningsuiting niet alleen fysiek gestalte geven als er zich CDA'ers als Ernesto Hirschi Balenko roeren. Ook nu zijn er nog mensen die vinden dat politici niet te veel kwetsende uitspraken moeten doen, of dat het verbod op godslastering gehandhaafd en aangescherpt moet worden. Dat neemt echter niet weg, dat De Pers niet meer dan de suggestie kon wekken dat Rutte de vrijheid van meningsuiting in de verkoop had gedaan, met voorbeelden kwamen ze niet. Het heeft ook iets kinderlijk ongeloofwaardigs: de VVD is nota bene met de Gilles de la Tourette van de Nederlandse politiek in zee gegaan, dan moet je de vrijheid van meningsuiting wel erg hoog hebben zitten.